بر اساس تحقیقات جدید دانشمندان موسسه پلی‌تکنیک Rensselaer در نیویورک، پخش صداهای طبیعت مانند جریان آب در محل کار می‌تواند خلقوخوی کارمندان و همچنین توانایی‌های شناختی آن‌ها را ارتقا دهد.
تعداد زیادی از دفاتر کار مدرن از سیستم‌های صوتی استفاده می‌کنند که صدای پس‌زمینه اتاق را افزایش می‌دهند، به طوری که صداهای دیگر تا فاصله‌ای خاص شنیده نمی‌شوند و مولفه‌های پرت‌کننده حواس نیز کمتر آزاردهنده هستند.
این سیستم‌های صوتی به طور سفارشی توسط مشاوران برای هر فضای اداری طراحی شده و به طور معمول به شکل مجموعه بلندگوهایی در سقف اتاق نصب می‌شوند.
تیم علمی حاضر در این تحقیق در حال بررسی این موضوع بود که آیا سیگنال‌های الهام‌گرفته از صداهای طبیعت در مقایسه با صداهای دیگر، عملکرد بهتری دارند یا خیر.
محققان پیش‌تر نشان داده بودند که وقتی افراد در معرض صداهای طبیعت قرار می‌گیرند، توانایی آن‌ها برای بازیابی تمرکز در مقایسه با سکوت یا صداهای ماشین‌محور ارتقا می‌یابد.
این دانشمندان در پژوهش جدید، 12 شرکت‌کننده انسانی را در معرض سه محرک صوتی قرار دادند و همزمان مسؤولیتی را به آن‌ها محول کردند که انجام آن نیازمند تمرکز زیادی بود. این محرک‌های صوتی عبارت بودند از سیگنال الکترونیکی معمولی در دفتر کار، صدای طبیعت در دفتر کار و سکوت. سوژه‌های آزمایشی در هر بار فقط در معرض یکی از این سه محرک قرار می‌گرفتند.
صدای طبیعت در این آزمایش با تقلید از صدای جریان آب در جویبارهای کوهستان طراحی شده بود. دانشمندان به دنبال درک این موضوع بودند که آیا کارمندانی که به صداهای طبیعت گوش می‌دادند، بازدهی بیشتری داشتند و این که آیا به طور کلی، این کارمندان در مقایسه با افرادی که در معرض صداهای معمولی قرار می‌گرفتند، خلقوخوی بهتری داشتند یا خیر.
دانشمندان دریافتند استفاده از صداهای طبیعت به عنوان سیگنال پنهان‌کننده صداهای آزاردهنده، دارای فواید زیادی در محیط کار و حتی فراتر از آن است.
به گفته آن‌ها، می‌توان از صداهای طبیعت برای ارتقای خلقوخوی بیمارانی در بیمارستان استفاده کرد که روزها یا شاید هفته‌های متمادی در اتاق‌هایشان حبس می‌شوند.
جزئیات این تحقیق در صدو‌شصت‌و‌نهمین نشست انجمن شنیداری امریکا در پیتزبورگ ارائه شد.